Coupe libatoire « Blanc de Chine » (Dehua) en forme de corne de rhinocéros en porcelaine de Chine d’époque Kangxi

Décorée en relief, avec la figure d’un cerf, de branches de prunus et deux figures de monstres.

Provenance

Léon Wannieck, Paris

Notice

La Galerie Wannieck fut sans doute l’une des plus importantes galeries d’art asiatique à Paris au XXe siècle. Léon Wannieck exposa des pièces rarissimes, trouvées en Chine dès 1900 par lui-même et son épouse. Celle-ci seconda son mari dans ses travaux, ses achats, l’accompagna dans ses voyages, et participa même à des expéditions périlleuses dans des régions alors infestés de bandits pour trouver l’objet rare.

Les Wannieck entreprirent plusieurs voyages en Chine, en passant soit par Suez, soit par les États-Unis. Ils inaugurèrent le transsibérien. A Pékin, ils entrèrent en contact avec d’éminents sinologues et développèrent leurs connaissances de l’art chinois. La guerre de 1914-1918 interrompait les recherches de Léon Wannieck et ce n’est qu’en 1922 qu’il repartit pour Kin lou Hien où il trouva d’incomparables pièces de fouilles du IIe siècle. Sa plus importante découverte fut faite à Li-Yu au nord-ouest du Chansi d’où Léon Wannieck ramena en France une suite de bronzes de l’époque Qing, dont aujourd’hui certains font partie des joyaux du musée Guimet. Léon Wannieck et son épouse ont réuni une extraordinaire collections d’objets d’art chinois dans leur hôtel particulier de la rue Monceau. Ce sanctuaire de l’art chinois étaient un lieu où les plus grands amateurs des deux mondes ne manquaient jamais de se rendre lors de leur visite à Paris. Seuls les plus grands initiés étaient admis dans le « naos » de Madame Wannieck, qui conservait de nombreux objets qu’elle prêta à l’Exposition de Berlin de 1927, et à celle de Londres en 1936. Leurs collections furent vendues entre 1960 et 1961 durant cinq vacations à l’hôtel Drouot et au Palais Galiera.